O prefeito eleito de Canoas (RS), Airton Souza (PL), declarou nesta segunda-feira (28) que o vídeo em que aparece retirando dinheiro da cintura para entregar a uma pessoa dentro de um carro refere-se ao pagamento de dívidas pessoais. Souza, que conquistou 35% dos votos válidos no segundo turno da eleição (cerca de 51 mil votos), justificou a ação como uma prática pessoal de economizar dinheiro para quitar compromissos.
Em entrevista ao jornal Zero Hora, Souza esclareceu que a quantia vinha de uma reserva econômica acumulada ao longo de anos e que a retirada de dinheiro da cintura visava à discrição, evitando chamar atenção. “Não era da cueca, era da cintura”, afirmou. “Está na minha declaração de imposto de renda há mais de 10 anos. Faço sempre uma reserva econômica. Cada ano, eu reservo 10%, 15%. Estava honrando um compromisso pessoal. Foi dentro de um carro”, explicou o prefeito eleito, rebatendo a repercussão do vídeo, que, segundo ele, busca criar “sensacionalismo”.
Souza, candidato pelo PL, venceu o segundo turno com uma vantagem sobre Jairo Jorge (PSD), que ficou com 29% dos votos (43 mil). No primeiro turno, a disputa seguiu com Campiol (Novo) alcançando 12% dos votos válidos, Beth Colombo (Republicanos) com 10%, Márcio Freitas (PRD) com 6,9%, e Rodrigo Cebola (PSOL) com 4,6%.
A divulgação do vídeo gerou controvérsias, mas Souza afirmou estar tranquilo em relação ao tema, pois considera que a situação foi transparente e pessoal, sem relação com recursos de campanha ou qualquer outro uso irregular de dinheiro.