Apesar dos avanços no tratamento e na prevenção, a tuberculose continua entre as principais causas de morte por doenças infecciosas no mundo. Especialistas alertam que a eliminação da doença enfrenta obstáculos que vão desde o diagnóstico tardio até a dificuldade de adesão ao tratamento, especialmente em países de baixa e média renda.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) estabeleceu a meta de reduzir em 80% os casos da doença até 2030, em comparação aos índices registrados em 2014. No entanto, estudos recentes indicam que diversos países ainda estão distantes desse objetivo, incluindo o Brasil.
Pesquisa publicada em 2025 apontou que a incidência da tuberculose no país foi estimada em 39,8 casos por 100 mil habitantes em 2023. Mantido o ritmo atual de redução, a projeção é que o Brasil chegue a 2030 com uma taxa de 18,5 casos por 100 mil habitantes, número ainda superior à meta internacional.
Segundo especialistas, a persistência da doença está relacionada a uma combinação de fatores sociais e de saúde. A bactéria causadora da tuberculose pode permanecer latente no organismo por anos, tornando-se ativa principalmente em pessoas com condições que enfraquecem o sistema imunológico, como HIV, diabetes, desnutrição e tabagismo.
Questões socioeconômicas também desempenham papel importante. Pobreza, moradias precárias, dificuldades de acesso aos serviços de saúde e abandono do tratamento são apontados como fatores que contribuem para a manutenção da transmissão da doença.
No Brasil, o tratamento oferecido pelo Sistema Único de Saúde (SUS) exige o uso contínuo de antibióticos por, no mínimo, seis meses. A interrupção do tratamento pode favorecer o surgimento de formas resistentes da bactéria, consideradas mais difíceis e custosas de tratar.
Pesquisas recentes buscam alternativas para combater essas variantes resistentes. Um estudo publicado em 2026 identificou um mecanismo biológico utilizado pela bactéria para sobreviver e se fortalecer, abrindo caminho para o desenvolvimento de novos antibióticos capazes de reduzir a resistência aos tratamentos atuais.
Inteligência artificial pode acelerar diagnósticos
Além do desenvolvimento de novos medicamentos, pesquisadores investem em tecnologias capazes de ampliar e agilizar o diagnóstico da tuberculose.
Uma das iniciativas em andamento utiliza inteligência artificial para analisar radiografias de tórax e identificar automaticamente padrões compatíveis com a doença. O sistema foi desenvolvido por pesquisadores brasileiros e funciona como ferramenta de apoio aos profissionais de saúde.
A tecnologia permite analisar exames em poucos segundos e destacar alterações que possam indicar a presença da tuberculose, contribuindo para a triagem rápida de pacientes e reduzindo o tempo necessário para encaminhamento a exames confirmatórios.
Especialistas destacam que a ferramenta pode ser especialmente útil em regiões com escassez de radiologistas ou dificuldades de acesso a serviços especializados. A redução do intervalo entre os primeiros sintomas e o diagnóstico definitivo é considerada fundamental para diminuir a transmissão da doença.
O projeto encontra-se em fase de validação clínica e envolve centros de pesquisa em diferentes regiões do Brasil. Após a conclusão dessa etapa, os pesquisadores pretendem encaminhar a tecnologia para avaliação regulatória, visando sua futura incorporação ao Sistema Único de Saúde.
Enquanto novas soluções são desenvolvidas, especialistas reforçam que o combate à tuberculose depende da combinação entre diagnóstico precoce, adesão ao tratamento, melhorias nas condições de vida e fortalecimento das políticas públicas de saúde.
Com informações de Metrópoles
