Por Jozias Nascimento
É muito comum que pessoas de outros países confundam a capital do Brasil com o Rio de Janeiro, São Paulo e até Buenos Aires. Da mesma forma, há quem acredite que Nova York seja a capital dos Estados Unidos.
Aqui dentro do Brasil, algo semelhante acontece quando o assunto é Roraima e Rondônia. A confusão entre os dois estados é frequente e, quando entram em cena as siglas RR e RO, a situação fica ainda mais complicada.
Mas você conhece a história de Roraima antes de se tornar estado?
Antes de integrar a Federação como um dos 26 estados brasileiros, o território que hoje corresponde a Roraima fazia parte do Amazonas. Em 1943, foi criado o Território Federal do Rio Branco, que, em 1962, passou a se chamar Território Federal de Roraima. Somente com a Constituição Federal de 1988 conquistou a condição de estado.
Durante os 45 anos em que permaneceu como território federal, a administração era subordinada à União. O governador era nomeado pelo presidente da República, e a população elegia representantes para a Câmara dos Deputados. Não havia deputados estaduais nem senadores representando o território.
Para compreender melhor como era a vida naquela época, conversei com o senhor Mário Jorge Araújo Menezes, nascido quando Roraima ainda era o Território Federal do Rio Branco. Suas lembranças ajudam a reconstruir um período marcado por dificuldades, simplicidade e muitas transformações.
Segundo ele, a vida no tempo do território tinha suas vantagens.
“NAQUELA ÉPOCA DE TERRITÓRIO ERA MELHOR, POIS O GOVERNADOR TINHA ACESSO FÁCIL E RÁPIDO AO PRESIDENTE DA REPÚBLICA”, RECORDA.
O senhor Mário também relembra uma realidade que hoje pode parecer curiosa: a energia elétrica era interrompida às 22 horas. Por isso, quando havia partidas de futebol envolvendo equipes tradicionais, como Baré, Náutico, Roraima e São Francisco, os jogos precisavam ser programados para terminar antes desse horário.
O abastecimento de alimentos e outros produtos também era bastante diferente. Boa parte das mercadorias chegava em embarcações vindas de Manaus, e o transporte dependia das condições dos rios, especialmente dos períodos de cheia e seca.
Como ainda não existia a ligação rodoviária pela BR-174 entre Boa Vista e Manaus, viajar exigia planejamento e, muitas vezes, uma boa dose de sorte. Entre as alternativas estavam os voos em aviões bimotores da Cruzeiro do Sul e as eventuais caronas em aeronaves da Força Aérea Brasileira (FAB).
A comunicação também tinha suas particularidades. Notícias e informações eram transmitidas por telégrafo. Radiotelegrafistas de Caracaraí, município localizado no sul de Roraima, comunicavam a chegada das embarcações com mercadorias. Esses avisos eram posteriormente divulgados pela Rádio Roraima, no programa O Mensageiro do Ar.
Com a chegada do telefone, outra novidade passou a fazer parte do cotidiano. Os números eram bastante simples, com apenas três algarismos, como 345, 257 e 432. Algo difícil de imaginar em tempos de celulares, internet e comunicação instantânea.
Outro aspecto importante da história de Roraima diz respeito à convivência entre os povos indígenas, os moradores não indígenas já estabelecidos na região e as pessoas que chegavam de outras partes do país.
Na percepção do senhor Mário, essa convivência era mais harmoniosa.
“A GENTE NEM SABIA QUE EXISTIA ESSA DIVISÃO. SÓ DEPOIS QUE PESSOAS QUE VINHAM DE FORA COMEÇARAM A TRATAR OS INDÍGENAS COMO DE TERCEIRA CLASSE”, RELATA.
Entretanto, é importante observar que essa lembrança representa uma experiência pessoal e não retrata toda a realidade histórica do território.
A expansão das fazendas de criação de gado provocou conflitos e expulsões de comunidades indígenas de suas terras. Da mesma forma, a abertura da BR-174 foi marcada por violações dos direitos dos povos indígenas que habitavam a região.
Esses acontecimentos demonstram que a história de Roraima também foi construída em meio a disputas territoriais, conflitos sociais e diferentes formas de ocupação.
A transformação em estado
Com a promulgação da Constituição Federal de 1988, Roraima foi elevado à condição de estado. Entretanto, a transição administrativa e política não aconteceu de maneira imediata.
A Constituição estabeleceu regras para essa transformação, e as primeiras eleições para governador, vice-governador, senadores e deputados estaduais ocorreram somente em 1990.
O senhor Mário se lembra bem daquele momento.
“RECEBEMOS A NOTÍCIA DE O TERRITÓRIO SE TORNAR ESTADO COM BASTANTE ENTUSIASMO E OTIMISMO. NO INÍCIO, RORAIMA ATÉ DEU UMA CRESCIDA, MAS DEPOIS ESTAGNOU. DESDE AQUELA ÉPOCA ATÉ HOJE TRATAM RORAIMA COMO UMA PROVÍNCIA”, AFIRMA.
Sua avaliação revela um sentimento que ainda aparece em conversas sobre o desenvolvimento do estado: a percepção de que Roraima, apesar de seus avanços, continua enfrentando dificuldades relacionadas ao isolamento geográfico, à infraestrutura e à atenção recebida do poder público nacional.
Ao longo dessas décadas, o estado cresceu, recebeu novos moradores, expandiu suas atividades econômicas e passou por importantes transformações sociais.
Um dos acontecimentos mais relevantes de sua história recente foi a conexão ao Sistema Interligado Nacional (SIN), por meio da linha de transmissão que liga Roraima ao restante do sistema elétrico brasileiro, que só veio acontecer 37 anos após se tornar estado. A interligação representou um marco para a infraestrutura e abriu novas perspectivas para o desenvolvimento econômico.
Uma curiosidade para finalizar
Entre os 15 municípios de Roraima, existe uma particularidade pouco conhecida: o município de Pacaraima não possui cemitério na sede urbana.
Por essa razão, sepultamentos de moradores podem ocorrer em Boa Vista ou na região do Surumu.
Uma das explicações apontadas para essa situação está relacionada às características do solo da região, com presença de argila e caulim, que podem dificultar a decomposição dos corpos e a implantação de cemitérios, gerando preocupações ambientais.
São histórias, lembranças e curiosidades como essas que ajudam a compreender melhor Roraima, um estado relativamente jovem, mas com uma trajetória muito anterior à sua criação oficial.
Conhecer esse passado é também uma forma de entender o presente e refletir sobre os caminhos que Roraima ainda precisa percorrer.
Afinal, antes de ser estado, Roraima já tinha história, identidade, cultura e, sobretudo, um povo construindo seu próprio futuro.
Jozias Nascimento – Pesquisador, colunista e Diretor da Cognitiva Pesquisa.
Graduando em Ciências Sociais pela Universidade Federal de Roraima, com formação em Antropologia, Ciências Políticas e Sociologia.
“Ouvindo pessoas, compreendendo cenários e revelando oportunidades para sua marca.”
