A Airbus concluiu nesta terça-feira (28) o mais longo voo de teste de sua história ao manter um A350-1000ULR no ar por 24 horas e 24 minutos. A aeronave decolou de Melbourne, na Austrália, e pousou em Toulouse, na França, após percorrer 23.075 quilômetros sem escalas, estabelecendo um novo recorde de permanência em voo durante testes da fabricante.
A operação faz parte do Projeto Sunrise, iniciativa da companhia aérea australiana Qantas que pretende inaugurar as rotas comerciais de passageiros mais longas do mundo, conectando cidades australianas diretamente à Europa e aos Estados Unidos sem escalas.
O A350-1000ULR foi desenvolvido especialmente para missões de ultralonga distância. A aeronave recebeu um tanque adicional de combustível e adaptações voltadas para aumentar a autonomia, além de sistemas projetados para melhorar o conforto e a segurança dos passageiros durante voos com mais de 20 horas de duração.
A expectativa da Qantas é utilizar o modelo em voos diretos entre Sydney e Londres e entre Sydney e Nova York. As viagens deverão durar entre 19 e 21 horas, variando conforme as condições meteorológicas e a intensidade dos ventos ao longo da rota.
Segundo o cronograma da companhia, a primeira aeronave adaptada será entregue em abril de 2027. A previsão é que os voos diários entre Sydney e Londres tenham início em outubro do mesmo ano.
O voo de teste também chamou a atenção do público. De acordo com a plataforma Flightradar24, a operação tornou-se a segunda mais acompanhada da história do serviço de rastreamento de aeronaves, ficando atrás apenas do voo que transportou o caixão da rainha Elizabeth II, em 2024.
A marca supera um importante registro da aviação comercial. Em 2005, um Boeing 777-200LR Worldliner percorreu 21.601,7 quilômetros entre Hong Kong e Londres em um voo de 22 horas e 42 minutos, que até então figurava entre as maiores operações sem escalas já realizadas.
Apesar do sucesso do teste, a Airbus ainda deverá concluir uma série de avaliações técnicas e regulatórias antes de autorizar o A350-1000ULR para operações comerciais. Os ensaios analisam aspectos como desempenho da aeronave, consumo de combustível, confiabilidade dos sistemas e viabilidade operacional em rotas de duração extrema.
