Reuters – O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, sugeriu na sexta-feira o fechamento da Agência Federal de Gestão de Emergências durante uma viagem a áreas de desastre na Carolina do Norte e na Califórnia, onde prometeu apoio do governo e discutiu com autoridades democratas.
Logo após assumir o cargo na segunda-feira, a visita de Trump demonstrou um desejo de aparecer cedo nos dois estados, atingidos por um furacão e grandes incêndios florestais, respectivamente. Mas ele perfurou as visitas com críticas à FEMA, prometendo assinar uma ordem executiva para reformar ou eliminar a principal agência federal que responde a desastres naturais.
“A FEMA se tornou um desastre”, disse ele durante um passeio por um bairro da Carolina do Norte destruído pelo furacão Helene em setembro . “Acho que recomendamos que a FEMA vá embora.”
Trump acusou a FEMA de atrapalhar os esforços de ajuda emergencial e disse que preferia que os estados recebessem dinheiro federal para lidar com os desastres por conta própria.
O presidente também criticou a resposta da Califórnia aos incêndios de Los Angeles, que causaram destruição generalizada, mas prometeu trabalhar com o governador Gavin Newsom e ofereceu ajuda à prefeita de Los Angeles, Karen Bass, durante sua visita ao estado.
“Estamos querendo concluir algo. E a maneira de concluir isso é trabalhar juntos para governar o estado, e vamos concluir isso. Eles vão precisar de muita ajuda federal”, disse Trump aos repórteres depois que Newsom o encontrou na pista quando o Air Force One pousou mais tarde em Los Angeles.
Três grandes incêndios ainda ameaçam a região. Newsom, um democrata que tem um relacionamento tenso com o líder republicano, disse a Trump que a Califórnia precisaria de seu apoio. Trump acusou Newsom e Bass de “grande incompetência” e colegas republicanos no Congresso ameaçaram reter ajuda humanitária.
Durante uma reunião com autoridades da Califórnia, Trump discutiu com Bass e outro legislador democrata, pressionando a prefeita a usar seus poderes de emergência, deixar as pessoas voltarem para suas propriedades rapidamente e permitir que elas removessem os escombros por conta própria. Bass enfatizou a importância da segurança e o legislador, o representante Brad Sherman, elogiou o trabalho da FEMA.
Trump pediu a Richard Grenell, ex-embaixador na Alemanha, para representá-lo na resposta aos incêndios na Califórnia.
GUERRA PELA ÁGUA
Trump já havia ameaçado suspender a ajuda à Califórnia e repetiu na Carolina do Norte uma alegação falsa de que Newsom e outras autoridades se recusaram a fornecer água da parte norte do estado para combater os incêndios.
A escassez de água fez com que alguns hidrantes secassem na afluente Pacific Palisades, dificultando a resposta inicial. Quando os incêndios começaram, um dos reservatórios que poderia ter fornecido mais água para a área estava vazio há um ano. As autoridades prometeram uma investigação sobre o motivo de estar seco.
Bass e autoridades do corpo de bombeiros disseram que os hidrantes não foram projetados para lidar com um desastre tão grande e enfatizaram a natureza sem precedentes dos incêndios.
Enquanto isso, especialistas duvidam que Trump sozinho consiga fechar a FEMA. Rob Verchick, ex-funcionário do governo Obama na Agência de Proteção Ambiental e agora professor da Faculdade de Direito da Universidade Loyola de Nova Orleans, disse que eliminar a FEMA provavelmente exigirá uma ação do Congresso.
Ele disse que a FEMA foi criada pelo ex-presidente Jimmy Carter por ordem executiva, mas recebeu funções e financiamento do Congresso para os programas de resposta a emergências do país.
A FEMA traz pessoal de emergência, suprimentos e equipamentos para ajudar áreas a começarem a se recuperar de desastres naturais. O financiamento para a agência disparou nos últimos anos, pois eventos climáticos extremos aumentaram a demanda por seus serviços.
A agência tem 10 escritórios regionais e emprega mais de 20.000 pessoas em todo o país.
A FEMA era um alvo do Projeto 2025 , um projeto conservador para o segundo mandato de Trump preparado por seus aliados, do qual o presidente se distanciou durante a eleição. O plano pedia o desmantelamento do Departamento de Segurança Interna e a realocação da FEMA para o Departamento do Interior ou o Departamento de Transporte.
Além disso, sugeriu mudar a fórmula que a agência usa para determinar quando a assistência federal a desastres é justificada, transferindo os custos de prevenção e resposta a desastres para os estados.
Trump reclamou que seu antecessor Joe Biden não fez o suficiente para ajudar o oeste da Carolina do Norte a se recuperar de Helene, uma acusação que o governo Biden rejeitou como desinformação.
Em uma publicação no X na sexta-feira, a representante democrata dos EUA, Deborah Ross, da Carolina do Norte, disse que a FEMA foi uma parceira crucial na recuperação do estado após o furacão. “Aprecio a preocupação do presidente Trump com o oeste da Carolina do Norte, mas eliminar a FEMA seria um desastre para o nosso estado”, disse ela.
A viagem à Carolina do Norte e à Califórnia culmina uma semana durante a qual Trump agiu com rapidez impressionante para cumprir promessas de campanha sobre imigração ilegal, tamanho da força de trabalho federal, energia e meio ambiente, políticas de gênero e diversidade e perdões para apoiadores presos pelo ataque de 6 de janeiro de 2021 ao Capitólio dos EUA.
