O Flamengo está eliminado da Copa Libertadores. Após um novo empate sem gols contra o Estudiantes, nesta quinta-feira (22), no Maracanã, o time carioca foi derrotado na disputa por pênaltis e ficou fora da final do torneio continental.
Mesmo com quase todo o segundo tempo em superioridade numérica, após a expulsão de Baltasar Rodríguez, o Rubro-Negro não conseguiu transformar a pressão em gols. A equipe apostou em cruzamentos e encontrou dificuldades para superar a defesa argentina, que resistiu até o fim.
Na disputa de pênaltis, o goleiro Muslera foi decisivo ao defender três cobranças. Pelo Flamengo, apenas Arrascaeta e Léo Pereira converteram suas tentativas.
Com a eliminação, o clube carioca encerra a campanha sem conquistar o bicampeonato consecutivo nem o quinto título da Libertadores. Já o Estudiantes volta à final da competição pela primeira vez desde 2009 e terá o Palmeiras como adversário na decisão.
Flamengo domina a posse, mas não cria chances claras
Diante de sua torcida, o Flamengo controlou a posse de bola no primeiro tempo, com 65% contra 35% do Estudiantes. Apesar do domínio territorial, porém, a equipe não conseguiu transformar a superioridade em oportunidades capazes de ameaçar o goleiro Muslera.
Assim como no confronto de ida, o time brasileiro terminou a etapa inicial sem acertar finalizações na direção do gol.
O Estudiantes, por outro lado, aproveitou as oportunidades que teve. Primeiro, Pírez cabeceou em direção à área, e Rossi precisou intervir, contando com a ajuda de Alex Sandro no rebote. Na sequência, durante a cobrança de escanteio, Baltasar Rodríguez arriscou de fora da área e acertou a trave.
A dificuldade ofensiva do Flamengo provocou insatisfação nas arquibancadas. Apesar do apoio durante a partida, parte da torcida aproveitou o fim do primeiro tempo para protestar. O técnico Leonardo Jardim precisava encontrar alternativas para mudar o cenário do confronto.
Expulsão aumenta a pressão rubro-negra
O Flamengo voltou sem mudanças para o segundo tempo, mas ganhou uma vantagem importante antes dos cinco minutos. Baltasar Rodríguez recebeu o segundo cartão amarelo após interromper um contra-ataque de Samuel Lino e deixou o Estudiantes com um jogador a menos.
A partir da expulsão, a partida passou a ter o Flamengo no ataque e o time argentino concentrado na defesa. Com um atleta a menos, os visitantes encontraram dificuldades até para organizar contra-ataques e passaram a priorizar a proteção da própria área.
O Rubro-Negro aumentou a pressão, mas continuou sem encontrar soluções para furar o bloqueio adversário. Os cruzamentos se tornaram a principal alternativa ofensiva e foram afastados repetidamente pela defesa argentina.
Leonardo Jardim promoveu mudanças e colocou Arrascaeta, Bruno Henrique e outros jogadores em campo na tentativa de encontrar o gol da classificação. A pressão, no entanto, não foi suficiente para evitar que o confronto terminasse novamente sem gols.
Uma das melhores oportunidades veio com Plata, após um lançamento preciso de Paquetá. Muslera saiu do gol com coragem e conseguiu impedir a finalização, mantendo o empate e levando a decisão para as cobranças de pênaltis.
Muslera decide a classificação nos pênaltis
Nas cobranças da marca da cal, o Flamengo desperdiçou três oportunidades. Jorginho, Paquetá e Bruno Henrique tiveram suas tentativas defendidas por Muslera, que se tornou o principal destaque da classificação argentina.
Do lado rubro-negro, apenas Arrascaeta e Léo Pereira conseguiram converter suas cobranças. Com o desempenho decisivo do goleiro uruguaio, o Estudiantes confirmou a vaga na final da Libertadores.
A eliminação encerra a tentativa do Flamengo de conquistar mais um título continental, enquanto a equipe argentina ganha a oportunidade de voltar a disputar a taça após 17 anos.
Estudiantes enfrentará o Palmeiras na final
Com a classificação, o Estudiantes terá pela frente o Palmeiras na decisão da Copa Libertadores, marcada para 28 de novembro, sábado, no Estádio Centenário, em Montevidéu, no Uruguai.
A Conmebol ainda não havia divulgado o horário da partida. As duas equipes disputarão o título continental em jogo único, com o Estudiantes buscando voltar ao topo da América e o Palmeiras tentando conquistar mais uma taça da competição.
