Plastificantes em produtos do dia a dia apresentam riscos à saúde, especialmente em crianças

Plastificantes são substâncias químicas adicionadas a materiais, geralmente plástico e borracha, para torná-los mais macios e maleáveis. Estão presentes em inúmeros itens do dia a dia, como cortinas plásticas para chuveiro, filme plástico termoencolhível e capas de chuva de PVC.

O que são plastificantes

Os plastificantes, também chamados de ftalatos, são encontrados em:

• 🧴 Cosméticos (esmaltes, loções, xampus)
• 🧴 Atuam como estabilizantes, preservando e mantendo a consistência
• 🧴 Contribuem para resistência à água de produtos como loções
• 🧴 Aumentam durabilidade de diversos produtos

Restrições internacionais

O uso de determinados plastificantes foi proibido ou severamente restrito em:

• 🌍 União Europeia
• 🌍 Estados Unidos
• 🌍 Canadá
• 🌍 Japão

Isso ocorreu devido aos seus potenciais efeitos nocivos à saúde humana ou ao meio ambiente. Mas eles continuam sendo amplamente utilizados em outros lugares.

As restrições são especialmente rigorosas quando se trata de brinquedos, embora pesquisadores alemães tenham relatado níveis excepcionalmente altos em crianças pequenas de um plastificante estritamente regulamentado.

Descobertas na Alemanha

Um produto de degradação do plastificante mono-n-hexil ftalato (MnHexP) foi detectado em 92% das amostras de urina de 259 crianças e adolescentes coletadas em meados de 2025 em toda a Alemanha.

Em uma investigação inicial realizada em 2024, esse mesmo produto foi encontrado em quase dois terços das amostras de urina de 250 crianças de 2 a 6 anos no estado alemão de Renânia do Norte-Vestfália, no oeste do país — aumento de 10 vezes em comparação com três anos antes.

Um estudo nacional realizado pela UBA (agência federal alemã do meio ambiente) havia encontrado a substância química em cerca de um terço da população adulta.

Reações dos especialistas

“Com base nos resultados dos últimos anos, não nos surpreendeu encontrar MnHexP nas amostras de urina de crianças e adolescentes” — disse Dirk Messner, chefe da UBA, em meados de fevereiro.

“No entanto, o que nos surpreendeu foi a grande proporção de amostras contaminadas, assim como as concentrações, por vezes, muito elevadas.”

A UBA afirmou ter identificado protetor solar como a possível fonte do plastificante. A agência acrescentou que essa fonte continuava provável nos dados mais recentes coletados em 2025, mas outras fontes não foram descartadas.

Riscos à saúde

Marike Kolossa-Gehring, toxicologista da UBA até dezembro de 2025, disse que a concentração do produto de decomposição, MnHexP, encontrada nas crianças testadas era, em alguns casos, alta o suficiente “para que um risco à saúde não pudesse ser descartado”.

Mesmo assim, a maioria das medições permaneceu abaixo dos níveis considerados potencialmente nocivos.

O MnHexP é um possível subproduto que permanece no organismo após a ingestão ou absorção do ftalato de di-n-hexila (DnHexP) pela pele ou vias respiratórias, mas também pode ter outras origens.

Classificação internacional

O DnHexP foi classificado pela Agência Europeia de Produtos Químicos como uma “substância de elevada preocupação” desde 2013, e seu uso é rigorosamente regulamentado.

A Agência Europeia de Produtos Químicos concluiu que o DnHexP era:

• 🔴 “Tóxico para a reprodução” em humanos
• 🔴 Poderia ter efeito prejudicial à fertilidade
• 🔴 “Causar danos ao feto”

Isso também se aplica ao ftalato, um subproduto encontrado nas amostras de urina.

Mecanismo de ação

Os ftalatos pertencem a um grupo de plastificantes utilizados há anos na fabricação de inúmeros produtos e embalagens. Quando se desprendem dos produtos ou evaporam das superfícies e acabam no organismo humano, alguns são considerados desreguladores endócrinos — ou seja:

• ⚠️ Podem interferir nas glândulas responsáveis pela produção dos hormônios
• ⚠️ Afetam hormônios que regulam crescimento, desenvolvimento e reprodução

Problemas de saúde associados

Alguns estudos associaram a exposição prolongada a uma série de problemas de saúde em crianças, incluindo:

• 🔴 Obesidade
• 🔴 Diabetes
• 🔴 Hipertensão
• 🔴 Infertilidade
• 🔴 Problemas nos sistemas nervoso e respiratório

Testes em animais também sugerem que os plastificantes podem influenciar o risco de:

• 🔴 Diabetes
• 🔴 Obesidade
• 🔴 Hipertensão

Alternativas disponíveis

Diante dessas preocupações, pesquisadores têm investigado o potencial de plastificantes de base biológica. Isso inclui alternativas feitas a partir de:

• 🌾 Plantas como trigo, milho, arroz e óleo de canola
• 🌾 Poderiam reduzir o impacto dos plastificantes tradicionais

Mas algumas dessas alternativas:

• ⚠️ Ainda não têm o mesmo desempenho que os plastificantes usados há décadas
• ⚠️ São muito caras para fabricar
• ⚠️ Seus efeitos na saúde são menos graves, mas ainda podem estar ligados a doenças respiratórias e irritação da pele
• ⚠️ Mais pesquisas são necessárias para descobrir se podem ter consequências ambientais não intencionais

Recomendações para evitar plastificantes

Especialistas afirmam que uma maneira de evitar plastificantes e seus inúmeros malefícios é:

• ✅ Usar produtos que os fabricantes garantam serem livres de ftalatos
• ✅ Certos produtos de plástico são claramente rotulados como tal
• ✅ Usar substitutos feitos de outros materiais — como brinquedos de madeira ou recipientes de vidro — que não os contêm.