O fígado, órgão vital responsável pela eliminação de toxinas, metabolismo de glicose, proteínas e medicamentos, e armazenamento de nutrientes, é essencial para a saúde geral do corpo. No entanto, sua saúde pode ser seriamente comprometida por uma dieta inadequada e hábitos de vida pouco saudáveis, especialmente o consumo excessivo de álcool e o sedentarismo.
A gastroenterologista e hepatologista Nadja Duarte Chiavini, da Rede Medical, e o hepatologista Adriano Moraes, do Hospital Santa Lúcia, destacam que, embora não exista um único alimento vilão, certos grupos alimentares contribuem significativamente para o acúmulo de gordura no órgão, levando à esteatose hepática, também conhecida como Metabolic-associated fatty liver disease (MASLD) ou fígado gorduroso.
Alimentos Prejudiciais ao Fígado e à Saúde Metabólica
A lista de alimentos que devem ser evitados para proteger o fígado e a saúde metabólica é extensa e alinha-se diretamente com as diretrizes para prevenir a resistência à insulina e preservar a saúde do coração:
- Açúcares Simples e Adicionados: Refrigerantes, sucos industrializados, doces, sobremesas e biscoitos recheados são ricos em açúcar refinado. O excesso de frutose, em particular, é rapidamente convertido em gordura pelo fígado, contribuindo para a esteatose hepática e exacerbando a resistência à insulina.
- Carboidratos Refinados: Pão branco, massas processadas, salgados e ultraprocessados elevam rapidamente os níveis de glicose e insulina, intensificando a síntese de gordura no fígado.
- Gorduras Trans e Saturadas em Excesso: Frituras, fast-food, carnes processadas e margarina são grandes fontes dessas gorduras. Elas aumentam a resistência insulínica e a inflamação, prejudicando o fígado e a saúde cardiovascular.
Bebidas Alcoólicas: Mesmo em quantidades consideradas “sociais”, o álcool potencializa a deposição de gordura e piora a inflamação no fígado. - Alimentos Ultraprocessados e Embutidos: Produtos ricos em sódio, conservantes e aditivos contribuem para a carga metabólica do fígado e podem levar ao aumento da gordura hepática.
Conforme a Dra. Nadja Chiavini, “O fígado é um grande filtro do organismo. Uma alimentação mal equilibrada, gordurosa, cheia de carboidratos e álcool leva à formação de gordura no órgão, causando esteatose hepática”.
O Dr. Adriano Moraes complementa que proteger o fígado e controlar o acúmulo de gordura ajuda a regular a síndrome metabólica e a resistência insulínica. “Isso reduz o acúmulo de gordura hepática e evita sua progressão. A esteatose pode avançar para fibrose, cirrose e até câncer de fígado, por isso é fundamental intervir nesses hábitos”.
Conexão com a Resistência à Insulina e Outros Sintomas
A relação entre a saúde do fígado e a resistência à insulina é intrínseca. Uma dieta rica nos alimentos mencionados acima, aliada a um estilo de vida pouco ativo, pode desencadear ou agravar a resistência à insulina, cujos sintomas incluem:
- Aumento da circunferência abdominal.
- Dificuldade para perder peso.
- Fadiga.
- Sonolência pós-refeição.
- Desejo frequente por doces.
- Alterações nos níveis de colesterol e triglicerídeos.
- Possível acantose nigricans (manchas escuras na pele).
Sintomas de Problemas no Fígado
O fígado é frequentemente um órgão “silencioso”. No entanto, alguns sinais podem indicar alterações:
- Cansaço.
- Mal-estar geral.
- Febre.
- Sinais mais específicos e graves incluem icterícia (olhos amarelados), vômito com sangue, aumento do volume abdominal, confusão mental e urina escura.
Após a identificação das causas das alterações hepáticas, o tratamento pode variar desde mudanças no estilo de vida, como a adoção de uma dieta equilibrada e a prática regular de exercícios físicos, até o uso de medicações específicas para cada problema.
É crucial lembrar que a redução do consumo de álcool, açúcar em excesso, sódio, gorduras saturadas e trans é fundamental não apenas para a saúde do fígado, mas também para preservar a saúde cardíaca e prevenir a resistência à insulina, que está ligada a níveis mais baixos de testosterona.
Disclaimer: Não sou um profissional de saúde licenciado. As informações fornecidas são para conhecimento geral e não substituem o aconselhamento médico profissional. Encorajo a busca por um profissional qualificado para questões específicas ou urgentes de saúde.
Com informações de Metrópoles
