Pesquisadores da Universidade de Cambridge, no Reino Unido, desenvolveram uma tecnologia baseada em inteligência artificial que pode mudar a forma como as vacinas são produzidas. A proposta é criar imunizantes capazes de proteger contra famílias inteiras de vírus, em vez de atuar apenas contra variantes específicas.
Os resultados iniciais foram publicados em maio no Journal of Infection. A primeira aplicação da tecnologia foi uma vacina voltada aos sarbecovírus, grupo que inclui o Sars-CoV e o Sars-CoV-2, responsável pela Covid-19.
A plataforma utiliza inteligência artificial para analisar grandes quantidades de dados genéticos e identificar características compartilhadas entre diferentes vírus da mesma família. A partir dessas informações, os pesquisadores selecionam regiões comuns reconhecidas pelo sistema imunológico, permitindo o desenvolvimento de vacinas com potencial de proteção mais ampla.
Segundo os cientistas, a estratégia pode reduzir a necessidade de atualizações frequentes dos imunizantes diante do surgimento de novas variantes virais.
Primeiros testes mostram resultados promissores
O primeiro estudo clínico da tecnologia envolveu 39 voluntários e teve como objetivo avaliar a segurança da vacina experimental. De acordo com os pesquisadores, não foram observados problemas importantes relacionados ao imunizante.
Os cientistas afirmam que a tecnologia poderá contribuir para respostas mais rápidas diante de futuras epidemias e pandemias, especialmente em um cenário de maior circulação global de pessoas e aumento do contato entre seres humanos e animais silvestres.
Apesar dos resultados promissores, os pesquisadores destacam que a plataforma ainda está em desenvolvimento. Novos estudos, com um número maior de participantes, serão necessários para confirmar a eficácia e a segurança da vacina antes de uma possível aplicação em larga escala.
Se os próximos testes apresentarem resultados positivos, a estratégia poderá representar uma nova abordagem no desenvolvimento de vacinas contra doenças virais emergentes.
Com informações de Metrópoles
