Torcedores do Wolverhampton ainda tentam entender como um time que venceu Liverpool e Aston Villa, além de empatar com o Arsenal em seus últimos três jogos como mandante pela Premier League, segue com risco concreto de rebaixamento.
Até uma recente reação, os Wolves ameaçavam terminar a temporada como a pior equipe da história da Premier League em termos de pontuação, abaixo dos 11 pontos somados pelo Derby County em 2007-08.
Na terça-feira (3), porém, a vitória dramática por 2 a 1 sobre o Liverpool, com gol nos acréscimos, provocou cenas de euforia no estádio Molineux e reacendeu a discussão sobre uma possível, e improvável, fuga histórica.
Com oito rodadas restantes, o Wolverhampton está 11 pontos atrás do 17º colocado, o Nottingham Forest. Ainda assim, o desempenho recente indica que o elenco não entregou os pontos.
O time é o primeiro lanterna a derrotar duas equipes do top 5 em uma mesma temporada desde o West Bromwich Albion, em 2017-18, e o primeiro a conseguir o feito em partidas consecutivas.
A sequência recente colocaria o clube na parte intermediária da tabela. Além disso, os próximos confrontos contra equipes também ameaçadas, como Burnley, West Ham United e Tottenham Hotspur, alimentam a esperança de um desfecho surpreendente.
Histórico de viradas improváveis
O discurso dentro do elenco é de cautela, mas sem desistência. Rodrigo Gomes, autor do primeiro gol contra o Liverpool, afirmou à BBC que o grupo sabe da dificuldade da situação, mas precisa “seguir acreditando”.
Para escapar, os Wolves provavelmente terão que ao menos dobrar os atuais 16 pontos, e ainda torcer por tropeços dos concorrentes diretos.
A história da Premier League, no entanto, oferece precedentes. Em 2011-12, o Wigan Athletic reagiu nas rodadas finais e escapou da queda. Em 2007-08, o Fulham, então comandado por Roy Hodgson, venceu quatro dos últimos cinco jogos e se salvou no saldo de gols.
Na temporada 2005-06, o Portsmouth, dirigido por Harry Redknapp, também conseguiu uma arrancada decisiva.
Já o Leicester City, campeão inglês em 2015-16, iniciou sua trajetória histórica após escapar do rebaixamento na temporada anterior, quando passou 140 dias na lanterna antes de uma reação impressionante.
O Wolverhampton precisará de campanha semelhante. A tabela até o fim reserva apenas dois confrontos contra equipes da metade superior, Brentford e o próprio Fulham, e o momento recente dá sinais de que ainda há fôlego para lutar.
Com informações da CNN.
