A USA Basketball anunciou nesta quarta-feira (10) que Kawhi Leonard, ala dos Los Angeles Clippers, não seguirá com a seleção dos Estados Unidos na preparação para as Olimpíadas de Paris 2024 e não participará dos Jogos Olímpicos.
Em comunicado, a organização disse que a determinação foi acordada com os Clippers em favor do melhor para todas as partes, que seria a total recuperação do ala para a próxima temporada da NBA. Kawhi tem lidado com dores e inflamações crônicas no joelho esquerdo há meses, que o fez perder os últimos oito jogos da temporada regular a maior parte da primeira rodada dos playoffs, contra o Dallas Mavericks.
De acordo com Joe Vardon e Shams Charania, do The Athletic, o ala-armador do Boston Celtics Derrick White é considerado o candidato favorito para suprir a vaga que será deixada por Leonard.
Apesar da condição, Kawhi participou de todo o training camp da seleção dos Estados Unidos, estando em quadra em todos os treinos e jogos de cinco contra cinco. Ainda segundo o The Athletic, Kawhi insistiu que seu joelho estava melhor, enquanto os técnicos disseram que o ala estava atuando bem, em meio à recuperação, para estar nos Jogos Olímpicos.
Os EUA fazem o primeiro amistoso da preparação para as Olimpíadas nesta quarta, em Las Vegas, contra o Canadá. Na sequência, a equipe vai para Abu Dhabi, onde encara Austrália (15 de julho) e Sérvia (17 de julho), antes dos últimos dois duelos antes dos jogos: em Londres, contra Sudão do Sul (20 de julho) e Alemanha (22 de julho).
O Team USA estará no Grupo C das Olimpíadas, ao lado de Sérvia, Sudão do Sul e Porto Rico, fazendo sua estreia no dia 28 de julho, contra os sérvios. Com informações de Metrópoles.
