A Federação Palestina de Futebol informou que o goleiro Saleem Al-Ashqar, de 32 anos, morreu na última segunda-feira (30) durante uma ação militar israelense na Faixa de Gaza. Segundo a entidade, o atleta, que defendia o Khadamat Khan Younis, foi atingido por disparos na cidade de Al-Qarara, na região de Khan Younis, no sul do território palestino.
De acordo com um amigo do jogador, em relato à emissora Al Jazeera, Al-Ashqar caminhava em direção a uma loja para comprar um botijão de gás quando um tanque do Exército israelense teria aberto fogo contra civis na região. O goleiro foi atingido e morreu ainda no local.
Casamento recente
Em nota de pesar, a Federação Palestina de Futebol lamentou a morte do atleta e informou que ele havia se casado há apenas cinco meses.
A entidade também afirmou que a esposa de Al-Ashqar está grávida do primeiro filho do casal.
No comunicado, a federação declarou que, segundo seus registros, 1.009 atletas palestinos morreram desde o início da guerra, entre eles 567 integrantes da comunidade do futebol. A entidade utiliza a expressão “guerra de extermínio” para se referir à ofensiva militar israelense na Faixa de Gaza.
Clube chileno presta homenagem
O Club Deportivo Palestino, equipe da primeira divisão do futebol chileno fundada por imigrantes palestinos, também lamentou a morte do goleiro.
Em publicação nas redes sociais, o clube afirmou estar profundamente consternado com o caso e prestou solidariedade à família do atleta.
A equipe declarou ainda que espera esclarecimentos sobre o episódio e defendeu a busca por justiça e paz para a população palestina.
Esporte afetado pelo conflito
A morte de Saleem Al-Ashqar ocorre em meio ao aumento do número de vítimas ligadas ao esporte desde o início da guerra entre Israel e o grupo Hamas, iniciada após os ataques de 7 de outubro de 2023.
Segundo dados divulgados pela Associação Palestina de Futebol (PFA) e pelo Comitê Olímpico Palestino, mais de 1 mil atletas, treinadores e profissionais do esporte morreram na Faixa de Gaza desde o início do conflito.
As entidades também afirmam que mais de 250 instalações esportivas foram destruídas durante a guerra.
Federação pede punição à associação israelense
A Associação Palestina de Futebol apresentou uma denúncia à Fifa contra a Associação Israelense de Futebol, alegando que a entidade mantém clubes instalados em assentamentos israelenses localizados em territórios palestinos ocupados.
Em manifestações anteriores, o presidente da federação palestina, Jibril Rajoub, defendeu a suspensão da associação israelense das competições e organismos esportivos internacionais.
