O recém-coroado campeão mundial de Fórmula 1, Kimi Antonelli, prestou homenagem a Ayrton Senna nesta quarta-feira (4), em São Paulo, e destacou a influência do brasileiro em sua trajetória no automobilismo. O italiano afirmou que o talento, a dedicação e a paixão do tricampeão continuarão servindo de inspiração para sua carreira.
Aos 20 anos, Antonelli conquistou o título após terminar em terceiro lugar no Grande Prêmio do México, no domingo (1º), tornando-se o piloto mais jovem a alcançar o campeonato mundial.
Antes do Grande Prêmio de São Paulo, que será disputado neste fim de semana, o piloto da Mercedes passou um período com familiares de Senna. Ele também conheceu de perto a Lotus de 1986 utilizada pelo brasileiro e visitou o túmulo do ídolo pelo segundo ano consecutivo.
Em entrevista à Reuters durante um evento da Petronas, em São Paulo, Antonelli explicou os motivos pelos quais Senna se tornou sua principal referência desde a infância.
“Sem dúvida, o piloto que ele foi era incrível”, disse o italiano.
“Mas também havia sua ética de trabalho, sua postura, o quanto era dedicado e a paixão que tinha pelo esporte. Além disso, a pessoa que ele era: muito empático, alguém que procurava retribuir aquilo que recebia.”
“Todas essas características chamaram minha atenção quando eu era criança, e foi por isso que me inspirei nele desde muito jovem”, acrescentou.
Antonelli e as comparações com Senna
Ao longo da temporada, Antonelli foi frequentemente comparado a Ayrton Senna, principalmente pelo talento demonstrado ainda muito jovem na Fórmula 1.
No início deste ano, o chefe da Mercedes, Toto Wolff, chegou a alertar sobre o risco de criar expectativas excessivamente elevadas em torno do piloto italiano.
Antonelli afirmou que ainda estava assimilando a emoção de ter passado um dia com familiares de Senna, além de tudo o que viveu dentro e fora das pistas durante o último fim de semana.
Ayrton Senna morreu em 1º de maio de 1994, após um acidente durante o Grande Prêmio de San Marino, em Ímola, na Itália. O brasileiro conquistou três títulos mundiais de Fórmula 1 e permanece como uma das principais referências da história do automobilismo.
