Um caça militar da Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan) derrubou, na segunda-feira (14), um drone que entrou no espaço aéreo da Lituânia. A interceptação ocorreu nas proximidades do vilarejo de Pratkunai, no sul do país, em meio ao aumento das preocupações com incursões aéreas nos países que fazem fronteira com a Rússia e a Bielorrússia.
O presidente da Lituânia, Gitanas Nauseda, afirmou que há suspeitas de que o drone tenha sido lançado a partir do território bielorrusso. A Bielorrússia é considerada um dos principais aliados políticos e militares de Moscou e tem permitido que forças russas utilizem seu território para operações relacionadas à guerra contra a Ucrânia.
Nauseda afirmou que a intensificação dos ataques russos contra a Ucrânia aumenta a necessidade de manter a vigilância e a capacidade de resposta dos países da região. Segundo o presidente, a Lituânia continuará trabalhando com os demais integrantes da Otan para proteger seu espaço aéreo.
A ocorrência faz parte de um cenário de crescente preocupação entre os países do leste europeu que integram a aliança militar. Letônia e Estônia, que também fazem fronteira com a Rússia, registraram episódios de incursões aéreas desde o início da guerra na Ucrânia.
A Polônia também reforçou o monitoramento de seu espaço aéreo após identificar drones associados às forças russas. Desde o início da invasão da Ucrânia, em 2022, o país já detectou e derrubou pelo menos cinco drones russos, segundo as informações apresentadas no caso.
Outro episódio que elevou a tensão na região ocorreu no domingo (13), quando a Rússia realizou um ataque contra um trem de passageiros na região de Volyn, na Ucrânia, a cerca de dois quilômetros da fronteira com a Polônia. O bombardeio ocorreu em um momento de atenção internacional devido à passagem de autoridades e diplomatas europeus pela mesma linha ferroviária.
A sequência de incidentes preocupa os países membros da Otan porque qualquer violação de seus territórios pode aumentar o risco de uma escalada direta envolvendo a aliança militar e a Rússia. Lituânia, Letônia, Estônia e Polônia fazem parte do bloco, que atualmente reúne 32 países.
Os quatro países também estão entre os integrantes da Otan mais próximos geograficamente da Rússia e da Bielorrússia. Por isso, seus governos mantêm sistemas de vigilância e defesa aérea em alerta diante da possibilidade de novos episódios relacionados ao conflito na Ucrânia.
A Otan possui o chamado Artigo 5, que estabelece o princípio de defesa coletiva da aliança. Pela regra, um ataque armado contra um ou mais integrantes pode ser considerado um ataque contra todos os membros, levando os países aliados a adotarem medidas de defesa conjunta.
Apesar da derrubada do drone na Lituânia, ainda são aguardadas informações mais detalhadas sobre a origem do equipamento, sua finalidade e as circunstâncias que levaram à entrada no espaço aéreo lituano. A investigação deverá ajudar a determinar se a incursão foi acidental ou se esteve relacionada às operações militares em andamento na região.
