Um estudo com mais de 371 mil adultos nos Estados Unidos indica que consumir frutas in natura está relacionado a melhores indicadores de saúde do coração. Já o consumo de suco de fruta não mostrou a mesma associação nos dados analisados.
A pesquisa foi publicada em setembro na revista Current Developments in Nutrition e analisou hábitos alimentares e condições de saúde dos participantes. Os resultados reforçam recomendações recentes que priorizam o consumo da fruta sem processamento.
Fruta inteira x suco
Os pesquisadores observaram que pessoas que consumiam mais frutas inteiras apresentavam menor frequência de problemas como pressão alta, colesterol elevado, doença arterial coronariana e infarto.
Quando o consumo era de suco feito 100% de fruta, os dados não mostraram uma relação consistente com essas condições. As associações encontradas foram pontuais e sem regularidade. Segundo os autores, isso indica que a forma de consumo pode influenciar os efeitos na saúde cardiovascular.
Possíveis explicações
Uma das hipóteses envolve a presença de fibras. Ao consumir a fruta sem processamento, a pessoa mantém componentes que ajudam a desacelerar a absorção de açúcar no organismo. No suco, boa parte dessas fibras é perdida.
Outra diferença está nos compostos vegetais, como os polifenóis, que também podem variar entre a fruta inteira e o suco. Os pesquisadores destacam que o estudo não mediu diretamente esses elementos e que as explicações ainda precisam ser confirmadas.
O que os dados mostram
Em média, os participantes consumiam fruta inteira pouco mais de uma vez por dia. Do outro lado, o suco era ingerido com menor frequência, cerca de uma vez a cada três dias.
Após considerar fatores como idade, renda, escolaridade e tabagismo, a associação entre fruta inteira e melhores indicadores cardiovasculares permaneceu.
Os autores ressaltam que o estudo mostra apenas uma relação entre os dados e não comprova causa e efeito. Ainda assim, os resultados indicam que priorizar frutas inteiras pode ser uma escolha mais favorável para a saúde do coração.
A equipe aponta a necessidade de estudos que acompanhem os participantes ao longo do tempo para entender melhor como o consumo de frutas influencia o desenvolvimento de doenças. Enquanto isso, a orientação segue a mesma das diretrizes alimentares recentes, que recomendam dar preferência à fruta inteira no dia a dia.
