Pesquisadores da Universidade La Trobe, na Austrália, identificaram uma nova função das gotículas lipídicas, pequenas estruturas responsáveis pelo armazenamento de gordura no interior das células. Segundo o estudo, publicado na revista Nature Communications, essas reservas também atuam na resposta imunológica, ajudando o organismo a reconhecer infecções virais e a fortalecer suas defesas.
A descoberta pode abrir caminho para o desenvolvimento de novos medicamentos antivirais que estimulem os mecanismos naturais de proteção do corpo, em vez de agir diretamente contra os vírus.
Estruturas reforçam resposta do sistema imunológico
Durante os experimentos, os cientistas observaram que, ao detectar a presença de um vírus, as gotículas lipídicas passam por alterações e concentram proteínas e ácidos graxos ligados à resposta imunológica. Esse processo dificulta a multiplicação viral e estimula a produção de interferons, proteínas essenciais para o combate às infecções.
Os testes também mostraram que a presença dos ácidos araquidônico e eicosapentaenoico reduziu a replicação dos vírus em laboratório, reforçando o potencial dessas estruturas como alvo para futuras terapias.
Segundo os pesquisadores, a estratégia poderá contribuir para a criação de antivirais de amplo espectro, capazes de atuar contra diferentes vírus e fortalecer a preparação para futuras pandemias ao potencializar as defesas naturais do organismo.
Com informações de Metrópoles
