A Inglaterra começou sua trajetória na Copa do Mundo FIFA de 2026 com uma vitória convincente sobre a Croácia por 4 a 2, na quarta-feira (17), no AT&T Stadium, em Dallas, pela primeira rodada do Grupo L.
A equipe comandada por Thomas Tuchel tomou a iniciativa desde os primeiros minutos e abriu o placar após um pênalti cometido por Luka Modrić sobre Noni Madueke dentro da área.
Na primeira cobrança, o goleiro Dominik Livaković defendeu o chute de Harry Kane. No entanto, após revisão do VAR por invasão de área, a penalidade foi repetida. Na segunda tentativa, Kane bateu com categoria e colocou os ingleses em vantagem aos 11 minutos.
A Croácia reagiu aos 35 minutos com um belo gol. Petar Sučić serviu Martin Baturina, que acertou um chute no ângulo e empatou a partida.
A resposta inglesa veio ainda antes do intervalo. Aos 41 minutos, Harry Kane apareceu novamente, desta vez de cabeça, após cobrança de escanteio de Declan Rice, recolocando a seleção inglesa à frente.
Mas a Croácia voltou a mostrar poder de reação. Nos acréscimos do primeiro tempo, Ivan Perišić encontrou Petar Musa na área, e o centroavante deixou tudo igual em 2 a 2.
Bellingham decide e Rashford fecha a conta
O segundo tempo começou em alta velocidade. Logo no primeiro minuto, Jude Bellingham arrancou pela direita, invadiu a área e finalizou cruzado. A bola ainda tocou na trave antes de entrar, colocando novamente os ingleses na frente.
A partir daí, Livaković evitou um placar mais elástico ao realizar diversas defesas importantes diante das investidas inglesas.
Buscando aumentar a intensidade ofensiva, Thomas Tuchel promoveu as entradas de Morgan Rogers, Marcus Rashford e Bukayo Saka.
A estratégia deu resultado aos 39 minutos da etapa final. Rashford recebeu dentro da área, encontrou espaço na marcação e finalizou no canto para marcar o quarto gol da Inglaterra e definir o placar.
Superioridade nos números
As estatísticas refletem o domínio inglês ao longo da partida. A Inglaterra terminou o confronto com 12 finalizações certas, contra apenas cinco da Croácia, além de maior volume de jogo e melhor aproveitamento nos passes.
Os ingleses também dominaram os escanteios, com oito cobranças a favor contra apenas duas da equipe croata.
Com o resultado, a Inglaterra assume a liderança do Grupo L com três pontos conquistados. Já a Croácia inicia sua campanha sem pontuar e precisará reagir nas próximas rodadas para seguir sonhando com uma vaga na fase eliminatória.
