Uma operação do Serviço de Delegados dos Estados Unidos (USMS) resgatou cerca de 45 crianças desaparecidas ou consideradas em situação de perigo no estado do Texas. A ação foi realizada entre os dias 10 e 31 de agosto e divulgada nesta quarta-feira (9).
Batizada de Operação Lightning Bug II, a iniciativa foi coordenada pela Força-Tarefa de Busca de Fugitivos Lone Star (LSFTF), em parceria com agentes federais de cidades como San Antonio, Del Rio, Midland, El Paso e Waco, além de equipes do estado do Arizona.
Entre as crianças localizadas estavam vítimas de exploração sexual comercial e menores que haviam fugido de casa. Durante as diligências, os agentes também identificaram pessoas suspeitas de envolvimento com tráfico de pessoas, crimes contra crianças e outras infrações estaduais e federais.
Sete pessoas foram presas
De acordo com o USMS, a operação também permitiu reunir novas informações que poderão contribuir para investigações sobre tráfico humano na região.
Ao longo da ação, foram cumpridos nove mandados de prisão, que resultaram em sete detenções.
Um dos casos envolveu uma criança de oito anos, localizada no Canadá após ter sido supostamente sequestrada por um familiar que não possuía sua guarda legal.
Em outra ocorrência, os agentes localizaram uma menina de 15 anos que estava desaparecida. Segundo as autoridades, ela foi identificada como vítima de tráfico sexual em San Antonio.
Força-tarefa reuniu diversas agências
O delegado federal Brian D. Harrison destacou que a operação mostrou a importância da atuação conjunta entre diferentes órgãos de segurança.
“A Operação Lightning Bug II demonstra o impacto que temos quando as agências de aplicação da lei unem seus recursos e conhecimentos para localizar crianças desaparecidas e em perigo, proteger as mais vulneráveis à exploração e responsabilizar aqueles que se aproveitam delas”, afirmou.
Participaram da operação a LSFTF, o Departamento de Polícia de San Antonio, o Gabinete do Xerife do Condado de Bexar, o Serviço de Investigação Criminal da Marinha, o Departamento de Segurança Pública do Texas e o Departamento de Serviços Familiares e de Proteção do Texas.
Também integraram a ação o BCFS Health and Human Services e o Centro Nacional para Crianças Desaparecidas e Exploradas.
