O ex-jogador de futebol americano Allen Bailey morreu aos 37 anos, nos Estados Unidos. O antigo defensive end do Kansas City Chiefs foi encontrado morto na terça-feira (20), em sua residência na Flórida. Até a tarde de quarta-feira (21), a causa da morte não havia sido divulgada oficialmente.
Familiares disseram ao site TMZ acreditar que Bailey morreu por causas naturais. A notícia provocou manifestações de pesar de ex-companheiros, treinadores e das franquias pelas quais o atleta passou ao longo da carreira.
O técnico do Chiefs, Andy Reid, lamentou a perda durante uma entrevista coletiva na quarta-feira.
“Nossos corações estão com a família dele”, afirmou Reid. O treinador também descreveu Bailey como um de seus jogadores favoritos e destacou suas qualidades pessoais. “Jovem demais, obviamente. Um dos meus jogadores favoritos. Ótimo garoto. Só lamento muito que isso tenha acontecido com ele.”
Em publicação nas redes sociais, o Kansas City Chiefs também prestou homenagem ao ex-defensor, destacando sua generosidade e o bom relacionamento com os companheiros de equipe.
Carreira na NFL começou em 2011
Bailey foi selecionado pelo Kansas City Chiefs na terceira rodada do Draft da NFL de 2011, após se destacar pela Universidade de Miami. Ele defendeu a equipe entre 2011 e 2018 e, posteriormente, atuou pelo Atlanta Falcons nas temporadas de 2019 e 2020.
Ao longo de 133 partidas de temporada regular, sendo 70 como titular, o jogador acumulou 248 tackles, 22 sacks, 40 tackles para perda de jardas, 40 hits em quarterbacks, quatro fumbles forçados e sete recuperados. Um dos fumbles recuperados foi devolvido para touchdown.
Nos playoffs, Bailey disputou seis partidas, cinco delas como titular, registrando dez tackles, dois sacks e dois fumbles forçados.
O Atlanta Falcons também se manifestou após a confirmação da morte, enviando condolências à família e aos amigos do ex-jogador.
Patrick Mahomes lembra importância do companheiro
O quarterback Patrick Mahomes, principal nome do Chiefs, também lamentou a morte de Bailey. Mahomes relembrou o primeiro contato com o defensor ao chegar ao vestiário da equipe, depois de ser selecionado no Draft de 2017.
Segundo o quarterback, Bailey foi uma das primeiras pessoas que viu naquele momento, uma experiência que o fez perceber a diferença entre o futebol americano universitário e a NFL.
“Obviamente, é terrível ouvir a notícia”, afirmou Mahomes, que dividiu o vestiário com Bailey por duas temporadas.
O jogador destacou ainda a importância do ex-companheiro para o funcionamento da equipe, descrevendo-o como alguém que ajudava a manter o grupo unido e contribuía dentro de campo mesmo sem ocupar necessariamente o posto de superastro.
Mahomes também afirmou que os jogadores pretendem ajudar os familiares de Bailey neste momento difícil.
“Estamos rezando pela família dele. Como companheiros de equipe, conversamos e sabemos que vamos fazer o que pudermos para apoiar essas pessoas”, declarou.
Destaque universitário antes da NFL
Natural de Sapelo Island, no estado da Geórgia, Bailey disputou 50 partidas pela Universidade de Miami entre 2007 e 2010. No período, registrou 107 tackles, 19 sacks, 31 tackles para perda de jardas e dois fumbles forçados.
O desempenho garantiu ao defensor duas seleções para o All-Atlantic Coast Conference (All-ACC), reconhecimento concedido a jogadores de destaque da conferência universitária.
Ao comentar a morte, Andy Reid também mencionou a tristeza causada pela perda precoce e lembrou que Bailey deixa familiares. O treinador afirmou que a notícia é especialmente dolorosa diante da pouca idade do ex-atleta.
