As pedras na vesícula, também chamadas de cálculos biliares, podem permanecer por anos sem causar qualquer sintoma. O quadro passa a exigir atenção quando uma dessas pedras bloqueia a passagem da bile, situação que pode provocar dores intensas, inflamação e outras complicações. Entre os principais sinais estão dor forte no lado direito do abdômen, náuseas, vômitos e desconforto após o consumo de alimentos gordurosos.
A vesícula biliar é um pequeno órgão localizado abaixo do fígado. Sua principal função é armazenar a bile, líquido produzido pelo fígado que participa do processo de digestão das gorduras.
De acordo com o cirurgião-geral Ernesto Alarcon, especialista em videolaparoscopia, alguns sintomas devem servir de alerta, principalmente quando aparecem após as refeições. A intensidade e a frequência das manifestações podem variar de acordo com a localização dos cálculos e a existência ou não de obstrução dos canais biliares.
A dor provocada pelos cálculos costuma atingir a parte superior direita do abdômen e, em alguns casos, pode se espalhar para as costas, o ombro ou até a região do peito. Náuseas, vômitos, sensação de estômago cheio e mal-estar depois de refeições com alto teor de gordura também estão entre as manifestações relatadas.
Em situações mais graves, o paciente pode apresentar febre, calafrios e icterícia, caracterizada pelo amarelamento da pele e da parte branca dos olhos. Esses sinais podem indicar complicações e exigem avaliação médica.
A dificuldade para tolerar alimentos gordurosos também pode estar associada ao problema. Algumas pessoas apresentam gases, diarreia, perda de apetite e, em determinados casos, perda de peso.
Segundo Alarcon, a presença de pedras não significa necessariamente que o paciente terá sintomas. O problema se torna mais preocupante quando ocorre uma obstrução dos canais que conduzem a bile.
Os cálculos biliares se formam a partir de alterações na composição da bile. Uma das causas mais comuns é o excesso de colesterol, que pode favorecer a formação de cristais. Com o tempo, esses cristais podem se unir e dar origem às pedras.
Alterações na concentração dos sais biliares e no funcionamento da vesícula também podem contribuir para o desenvolvimento dos cálculos. A predisposição genética ainda pode aumentar a probabilidade de uma pessoa apresentar o problema.
Existem grupos que apresentam maior risco de desenvolver pedras na vesícula. Entre eles estão pessoas com obesidade ou diabetes, mulheres, gestantes, indivíduos mais velhos e pacientes com determinadas doenças hepáticas ou hematológicas. O uso de anticoncepcionais orais também aparece entre os fatores associados ao surgimento dos cálculos.
Embora não seja possível prevenir todos os casos, a adoção de hábitos saudáveis pode ajudar a diminuir alguns fatores de risco. Uma alimentação equilibrada, com maior presença de fibras, frutas, verduras e legumes, é recomendada.
Também é importante reduzir o consumo de frituras, alimentos ultraprocessados, embutidos, doces e produtos ricos em gorduras saturadas. Manter o peso adequado e praticar atividade física regularmente são outras medidas que contribuem para a saúde e podem ajudar na prevenção de diferentes problemas metabólicos.
A hidratação adequada também faz parte dos cuidados gerais com a saúde. Já o consumo excessivo de bebidas alcoólicas e o tabagismo devem ser evitados.
Pessoas que apresentam fatores de risco ou episódios recorrentes de dor e desconforto devem procurar avaliação médica. A investigação pode envolver exames de sangue e exames de imagem. Entre os métodos mais utilizados está a ultrassonografia abdominal, que pode identificar cálculos na vesícula.
O diagnóstico e a definição do tratamento dependem da avaliação individual do paciente. Nem toda pessoa que possui pedra na vesícula precisa passar imediatamente por cirurgia. A conduta médica leva em consideração a presença de sintomas, a quantidade e a localização dos cálculos, além das condições clínicas de cada paciente.
Quando os cálculos provocam crises recorrentes ou estão associados a complicações, a retirada da vesícula, procedimento conhecido como colecistectomia, costuma ser indicada como forma de tratamento definitivo.
A cirurgia pode ser realizada por técnicas minimamente invasivas, como a videolaparoscopia, quando o procedimento é considerado adequado pelo cirurgião. A técnica geralmente permite incisões menores e uma recuperação diferente daquela observada em cirurgias abertas, embora a indicação dependa das características de cada caso.
Em algumas situações específicas, mudanças na alimentação e medicamentos podem fazer parte da abordagem. No entanto, quando existe indicação cirúrgica, a retirada da vesícula é considerada o tratamento mais eficaz para evitar novas crises relacionadas aos cálculos e reduzir o risco de determinadas complicações.
A avaliação médica é fundamental para definir a melhor estratégia. Sintomas como dor abdominal intensa ou persistente, febre, vômitos frequentes e pele ou olhos amarelados não devem ser ignorados, especialmente porque podem estar relacionados a complicações que precisam de atendimento médico.
