A Polícia Federal apreendeu 6,9 toneladas de barbatanas de tubarão nesta segunda-feira (9), em uma embarcação irregular na orla de Belém, no Pará. Quatro tripulantes foram presos durante a operação por suspeita de envolvimento em crime ambiental.
De acordo com as informações divulgadas pelo Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama), a carga tinha como destino o Suriname e seria destinada ao mercado internacional, principalmente para atender à demanda de países do Leste e Sudeste Asiático, como China, Vietnã e Taiwan.
O comércio ilegal de barbatanas é considerado um dos mercados mais lucrativos do tráfico de animais silvestres, com movimentação anual estimada entre US$ 400 milhões e US$ 550 milhões em todo o mundo.
Carga pode representar 14 mil tubarões
A apreensão corresponde a aproximadamente 6,9 mil quilos de nadadeiras secas, incluindo partes dorsais, peitorais e caudais. Segundo Rodolfo Pereira, analista do Ibama no Pará, o volume pode representar cerca de 14 mil tubarões capturados e mortos, com os corpos descartados no mar.
A principal finalidade desse comércio é abastecer o mercado da chamada sopa de barbatana de tubarão, considerada um símbolo de prestígio e status social em banquetes e eventos de luxo em países asiáticos.
A prática conhecida como finning consiste na retirada das nadadeiras dos tubarões, enquanto o restante do corpo é descartado no oceano. No Brasil, essa atividade é proibida desde 2012, conforme a Instrução Normativa Interministerial MMA/MPA nº 14/2012.
Produto pode alcançar valor milionário
O analista do Ibama explicou que o quilo das barbatanas pode ser comercializado por aproximadamente R$ 250 no mercado brasileiro, mas o preço varia conforme o tamanho, a conservação e a qualidade do produto.
Segundo Pereira, o valor pode chegar ao dobro ainda no Brasil e aumentar de quatro a cinco vezes quando a mercadoria alcança o mercado internacional. Em alguns casos, nadadeiras secas e processadas podem ultrapassar US$ 1 mil por quilo no exterior.
A diferença entre o preço pago aos pescadores e o valor de revenda no mercado internacional torna a atividade altamente lucrativa, apesar dos impactos ambientais.
Pesca ameaça espécies marinhas
Segundo o Ibama, a captura em larga escala de tubarões provoca desequilíbrios nos ecossistemas marinhos e pode contribuir para o risco de extinção de diferentes espécies.
A produção da carga apreendida provavelmente ocorreu na costa do Pará e do Amapá, regiões que concentram atividades de pesca oceânica no Norte do país.
O órgão ambiental vai analisar o material apreendido para identificar se há partes de espécies ameaçadas de extinção. Enquanto isso, a Polícia Federal continua investigando a origem da carga, o destino exato do produto e a possível participação de outros envolvidos.
América Latina abastece mercado asiático
De acordo com o Ibama, países da América Latina têm se consolidado como importantes áreas de captura de tubarões e extração de nadadeiras destinadas ao mercado asiático.
No Brasil, operações de fiscalização já identificaram cargas ilegais que seriam enviadas clandestinamente para países vizinhos, como Suriname e Guianas, ou transportadas por contêineres em grandes portos.
Para o analista Rodolfo Pereira, o volume apreendido em Belém indica que a atividade pode fazer parte de uma rede estruturada para atender à demanda internacional, e não de uma iniciativa isolada.
Projeto de lei quer criminalizar prática
Apesar da proibição administrativa do finning no Brasil desde 2012, a prática ainda não possui uma tipificação específica na Lei de Crimes Ambientais.
O Projeto de Lei nº 3.468/2023, de autoria do deputado federal Matheus Laiola (União-PR), busca incluir a prática entre os crimes ambientais. A proposta aguarda inclusão na pauta do plenário da Câmara dos Deputados.
