Dois tripulantes de um helicóptero morreram após uma colisão entre duas aeronaves que atuavam no combate a um grande incêndio florestal na Grécia. O acidente ocorreu durante uma operação aérea na região de Psatha, a cerca de 60 quilômetros de Atenas, enquanto as equipes tentavam conter as chamas que já devastaram milhares de hectares e provocaram evacuações em massa.
Segundo informações divulgadas por veículos da imprensa grega, as vítimas são o piloto romeno do helicóptero e o copiloto grego. Os dois ocupantes da outra aeronave envolvida na colisão, um piloto romeno e um copiloto grego, sobreviveram e foram encaminhados a um hospital com ferimentos considerados leves.
Imagens exibidas por emissoras locais mostram que os helicópteros voavam a curta distância um do outro quando ocorreu a colisão em pleno voo. Após o impacto, uma das aeronaves pegou fogo, perdeu a hélice principal e caiu, enquanto a outra conseguiu pousar em segurança.
As aeronaves participavam das operações de combate ao incêndio que atinge a região de Psatha, no litoral grego. Alguns meios de comunicação identificaram os helicópteros como modelos Bell 214, utilizados com frequência em missões de combate a incêndios florestais.
Os equipamentos haviam sido contratados pelo Corpo de Bombeiros da Grécia e decolaram da base aérea militar de Elefsina. Até o momento, as autoridades não informaram se os tripulantes gregos pertenciam à Força Aérea do país, que frequentemente participa das operações de enfrentamento aos incêndios durante o verão europeu.
O incêndio que motivou a operação aérea começou há quatro dias e já consumiu aproximadamente 10 mil hectares de vegetação. As chamas continuam avançando em algumas áreas e obrigaram milhares de moradores a deixarem suas casas por medida de segurança.
Neste domingo (2), a frente mais ativa do fogo estava localizada a cerca de 35 quilômetros de Atenas, aumentando a preocupação das autoridades com a possibilidade de novas evacuações caso as condições climáticas permaneçam desfavoráveis.
A tragédia amplia a sequência de perdas enfrentadas pelas equipes de combate aos incêndios na Grécia. Na última quarta-feira, três bombeiros morreram durante operações para controlar focos de incêndio na ilha de Creta e no sul da península do Peloponeso. Embora esses incêndios já tenham sido controlados, o país segue enfrentando uma temporada marcada por temperaturas elevadas, ventos fortes e sucessivos focos de fogo em diferentes regiões.
